Comme sa voisine Dubai, Abou Dhabi développe à grands pas des projets architecturaux, touristiques et résidentiels.
Avec un accent mis sur la culture: 4 musées géants sont ainsi prévus sur l'île de Saadiyat, en coopération avec leurs prestigieux originaux - Le Louvre d' Abou Dhabi, le Guggenheim, le Centre des arts vivants et le Musée de la mer.
La Sorbonne a aussi exporté son savoir-faire avec l'université Sorbonne - Abou Dhabi, et à Dubai proche une ville inspirée de Lyon devrait être bâtie sur quelques 400ha.

Ecologie et ressources naturelles sont un atout à Abu-Dhabi qui compte sur ses 500 atolls désertiques peuplés d'oiseaux et de tortues, ses récifs coralliens et ses oasis dans le désert pour attirer un tourisme respectueux de l'environnement. Le projet Desert Islands proposera sur 8 îles le plus grand parc national du golfe Persique.